Seguramente has escuchado hablar de la osteoporosis, pero ¿sabes realmente qué es y cómo puede afectar nuestro cuerpo? La osteoporosis es una enfermedad que impacta la salud y la calidad de vida de millones de personas en todo el mundo. 

En este artículo, vamos a investigar juntos sobre qué es la osteoporosis, cómo se diagnostica, cuáles son sus principales causas y las opciones de tratamiento disponibles.

¿Estás preparado? ¡Vamos allá!

¿Qué es la osteoporosis?

La osteoporosis se define como una disminución de la densidad del tejido óseo, lo que lleva a un aumento de la fragilidad de los huesos y, por lo tanto, a un mayor riesgo de fracturas.

Este proceso se debe, en gran medida, a la pérdida natural de minerales, especialmente calcio, que es esencial para mantener la fortaleza de nuestros huesos. Aunque es cierto que todos perdemos algo de densidad ósea a medida que envejecemos, las personas con osteoporosis la pierden a un ritmo mucho más rápido.

Causas de la osteoporosis

Entender las causas de la osteoporosis es esencial para prevenir y tratar esta enfermedad. A continuación, te mostraremos las principales razones por las que una persona podría desarrollar osteoporosis:

Envejecimiento

Uno de los factores más comunes es, simplemente, el paso del tiempo. A medida que envejecemos, nuestros huesos tienden a perder densidad más rápidamente de lo que podemos reemplazarla. Es una parte natural del proceso de envejecimiento, pero en algunas personas, este proceso se acelera y lleva a la osteoporosis.

Cambios hormonales

Nuestras queridas hormonas tienen mucho que ver en esto. Las mujeres, especialmente después de la menopausia, experimentan una disminución en los niveles de estrógeno, una hormona vital para la formación ósea. Los hombres también pueden enfrentar problemas de osteoporosis debido a la disminución de testosterona con la edad.

Falta de calcio y vitamina D

El calcio es el material de construcción, y la vitamina D es la que permite que nuestro cuerpo lo absorba adecuadamente. Si no obtenemos suficiente de estos dos, nuestros huesos pueden debilitarse.

Ciertos medicamentos y condiciones médicas

¿Sabías que algunos medicamentos, especialmente si se toman a largo plazo, pueden afectar la densidad ósea? Además, enfermedades como el hipertiroidismo o condiciones que afectan la absorción de nutrientes pueden ser factores de riesgo.

Estilo de vida

Sí, cómo vivimos también influye. El consumo excesivo de alcohol, el tabaquismo, la falta de actividad física y una dieta pobre pueden contribuir a la pérdida ósea.

Genética

Si hay antecedentes de osteoporosis en tu familia, hay más probabilidades de que también la enfrentes. Esos genes a veces tienen mucho que decir en nuestra salud.

¿Cómo se diagnostica la osteoporosis?

La osteoporosis es una enfermedad que debilita los huesos, pero afortunadamente, se puede diagnosticar de manera efectiva. El proceso de diagnóstico generalmente involucra dos pasos principales:

• Evaluación de factores de riesgo: Los médicos comienzan por realizar una evaluación exhaustiva de los factores de riesgo del paciente. Algunos de los factores que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar osteoporosis incluyen la edad avanzada, el género femenino, una historia familiar de la enfermedad, la falta de actividad física, el consumo excesivo de alcohol y tabaco, una dieta pobre en calcio y vitamina D, y el uso prolongado de ciertos medicamentos, como los corticosteroides.
• Pruebas de densidad ósea: Una vez que se han evaluado los factores de riesgo, los médicos pueden realizar pruebas de densidad ósea para confirmar el diagnóstico. La prueba más comúnmente utilizada es la DEXA (absorciometría de rayos X de energía dual), que es un tipo de radiografía especial que mide la densidad mineral ósea. Esta prueba se realiza principalmente en la columna lumbar, la cadera y, a veces, en el antebrazo.

Consejos para cuidar a una persona mayor con osteoporosis

Cuidar de alguien con osteoporosis requiere mucha empatía y atención a los detalles. Si tienes a un ser querido o cuidas a alguien con este problema, te ofrecemos algunos consejos para ayudarte a garantizar su bienestar y evitar complicaciones.

Prevenir caídas

La osteoporosis hace que los huesos sean más frágiles, por lo que las caídas pueden ser especialmente peligrosas. Asegúrate de que el hogar esté libre de obstáculos, usa alfombras antideslizantes y coloca barras de apoyo en lugares estratégicos, como el baño.

Dieta equilibrada

Fomenta una alimentación rica en calcio y vitamina D. Productos lácteos, verduras de hojas verdes y pescados como el salmón y la sardina son excelentes opciones. Si es necesario, consulta sobre suplementos con un nutricionista o médico.

Promover el ejercicio

El ejercicio es fundamental para mantener los huesos fuertes. Por ello, realizar actividades de bajo impacto como caminar, nadar o yoga pueden ser ideales. Pero recuerda, siempre es bueno consultar con un fisioterapeuta o especialista antes de comenzar una rutina.

Revisiones médicas regulares

Asegúrate de que tu ser querido tenga revisiones periódicas con su médico. Dichas revisiones pueden ayudar a monitorizar la progresión de la enfermedad y ajustar tratamientos si es necesario.

Ayudar con la medicación

Si la persona está en tratamiento, ayuda a establecer rutinas o recordatorios para asegurarte de que tome sus medicamentos de manera regular.

Apoyo emocional

La osteoporosis puede generar inseguridades o miedos. Escucha, ofrece tu apoyo y considera la posibilidad de unirte a grupos de apoyo o terapia para enfrentar la situación juntos.

Adaptaciones en el hogar

Considera adaptaciones que faciliten la vida diaria, como sillas con apoyabrazos, camas a una altura adecuada o zapatos antideslizantes.